Hazard od dawna budził wielkie kontrowersje. Jedni uważali, że jest główną obok alkoholu przyczyną nieszczęść i dramatów rodzinnych. Inni z kolei wskazywali, że to niewinna rozrywka, której nie należy zakazywać tylko z tego powodu, że niewielka grupka osób nie potrafi z niej korzystać w sposób odpowiedzialny. Ten drugi pogląd jak dotychczas nie znajdował uznania w Stanach Zjednoczonych, ale wszystko wskazuje na to, że zaczyna się to powoli zmieniać.

Stan New Jersey wprowadził właśnie prawo zezwalające na organizowanie hazardu online na swoim terytorium. Taki rodzaj hazardu był dotychczas nielegalny na terenie całego USA. Jedynie Nevada (słynne Las Vegas) oraz stan Delaware dopuszczały hazard w jego tradycyjnym wydaniu (kasyna) oraz hazard online, który jednak był obwarowany bardzo surowymi restrykcjami. Decyzja władz New Jersey otwiera drogę do powolnej zmiany prawa w USA i umożliwienia działalności branży, której potencjalne obroty w USA szacuje się w miliardach dolarów.

Jak na razie w stanie New Jersey trwają testy technologii, która ma ma zapewnić przestrzeganie prawa, czyli pozwolić grac online graczom, którzy fizycznie znajdują się na terenie stanu. Do tego celu wykorzystywana jest technika geolokacyjna, która na podstawie adresu IP komputera ustala, czy gracz znajduje się w granicach stanu New Jersey, czy też nie. Testujący ten system skarżą się jednak, że jest on zbyt restrykcyjny, gdyż jak przyznał jeden z graczy cyt. „nawet po wjechaniu około 30 kilometrów w głąb stanu New Jersey, system nadal nie pozwalał mi się zalogować na stronę oferującą hazard online, gdyż dane wskazywały, że jestem poza granicami stanu”. Pomimo tych kłopotów, już w następnym tygodniu spodziewana jest oficjalna inauguracja działalności 14 stron w Internecie, które będą oferować możliwość hazardu online dla mieszkańców New Jersey.

Decyzja władz New Jersey postrzegana jest jako wielkie zwycięstwo branży hazardowej, która już od dawna wywiera presję na rząd federalny w celu zmiany restrykcyjnego prawa. Jako przykład podawana jest Wielka Brytania, gdzie wielkie firmy z branży hazardowej działają na bardzo liberalnym rynku, oferując swoim klientom bardzo rozbudowaną i bezpieczną usługę. Cały rynek brytyjskiego hazardu jest wart około 2 miliardy funtów rocznie. Analitycy uważają, że rynek amerykański ma wielokrotnie większy potencjał, gdyż sam stan New Jersey to rynek wart od 250 milionów do nawet 1,2 miliarda dolarów.

Zwolennicy legalizacji hazardu online podnoszą także argument, że w dobie Internetu państwo nie może skutecznie kontrolować tego rynku, a takie próby tylko sprzyjają rozwojowi szarej strefy. Podnoszą się głosy, że programy do ustalania lokalizacji graczy bardzo łatwo oszukać poprzez stosowanie różnego rodzaju serwerów proxy. Co więcej, niektóre firmy spoza USA mają już w swojej ofercie specjalne produkty dla obywateli tego kraju, co teoretycznie jest nielegalne, ale wiadomo, że coraz większa liczba osób z takich ofert korzysta.

Nie przesądzając niczego, wydaje się, że władze w USA zaczynają w tej batalii wycofywać się zajmowanych pozycji, czego ewidentnym dowodem jest legalizacja hazardu online w New Jersey.