Rodzice towarzyszą dziecku, gdy stawia pierwsze kroki, wypowiada pierwsze słowo, gdy przeżywa pierwszy dzień w przedszkolu, w szkole podstawowej, a potem w gimnazjum, liceum i na studiach. Coraz częściej rodzice towarzyszą także już dorosłemu dziecku podczas… spłaty pierwszego kredytu.

Serwis Univision opisuje dwa przypadki, w których rodzice będący już na emeryturze, zdecydowali się podjąć wszystkie swoje oszczędności, aby finansowo wspomóc swoje dzieci. W pierwszej sytuacji, rodzina córki zorientowała się, że najbardziej prawdopodobnym powodem chorób płuc, które nękały jej dzieci, była obrastająca piwnicę starego domu pleśń. Całkowity remont okazał się zbyt kosztowny i ponad sześćdziesięcioletni rodzice kobiety wyłożyli na ten cel 15 tysięcy dolarów, co stanowiło 60 proc. niezbędnej kwoty. Z kolei w drugiej sytuacji dwudziestosiedmioletnie małżeństwo żyło ponad stan, a ich wydatki znacznie przekraczały ich zarobki. W momencie, gdy nie mieli środków na spłatę bieżącego zadłużenia, zwrócili się z prośbą o pomoc do rodziców męża. Ponieważ ci posiadali kilka tysięcy dolarów oszczędności, zaciągnęli kredyt, by wesprzeć dzieci. Te skrajne przykłady ilustrują, że dylematy rodziców, którzy naruszają własne bezpieczeństwo finansowe, by odciążyć dzieci, nie są bezzasadne.

Według ankiety przeprowadzonej w Stanach Zjednoczonych przez firmę Consumer Reports, spośród 24 tysięcy respondentów w wieku od 55 do 75 lat, 14 proc. udziela finansowej pomocy swoim dorosłym dzieciom. Jednak autorzy opracowania sugerują, iż przed podjęciem zobowiązania, warto dogłębnie przeanalizować sytuację. Zdarzają się nagłe wypadki, takie jak choroba i konieczność kosztownego leczenia czy zniszczenie domu, w których pomoc finansowa może być jedynym rozwiązaniem. Jednak często trudna sytuacja ekonomiczna młodych jest efektem ich niegospodarności. Jeśli w takim przypadku zaciągnięte przez nich długi zostaną uregulowane przez rodziców, istnieje duża szansa, że dzieci nie zmienią swoich złych nawyków finansowych, a oszczędności życia rodziców przepadną.

Dobrym sposobem jest udzielenie rodzinnej pożyczki, która z jednej strony pozwala młodym spłacić zobowiązania, a z drugiej nie obarcza rodziców finansową odpowiedzialnością za wydatki dzieci. Inną metodą jest pomoc, dzięki której młodzi będą w stanie samodzielnie zadbać o swoje finanse poprzez na przykład wsparcie w znalezieniu dobrego zatrudnienia albo opiekę nad małymi dziećmi, dzięki której oboje rodzice będą mogli podjąć pracę zawodową. Chociaż wielu rodziców ma poczucie, że dzieciom należy asystować w każdy możliwy sposób na każdym etapie życie, finansowe wsparcie młodych dorosłych nie jest obowiązkiem i nie powinno stać się ciężarem dla starszych. Przede wszystkim pomoc ekonomiczna powinna być przemyślana i mądra.